航运服务业的发展主要还是靠产业内企业集聚的优势来推动。目前国际上公认的国际航运中心主要有伦敦、纽约、鹿特丹、汉堡、香港、新加坡、上海等港口城市，这些国际航运中心根据其自身的特点针对航运服务业的集聚发展各有侧重，形成了各有特色、不同类型、不同功能的国际航运中心。
(1)伦敦
伦敦是国际公认的航运中心，以提供市场交易和高端航运服务为主。伦敦的历史悠久，国际海事组织的总部、国际海运联合会的总部、欧洲和口本国家船东协会委员会总部、国家货物装卸协调协会总部等国际海事机构均设在伦敦。同时，伦敦还集聚了波罗的海贸易航运交易所(BE),劳氏船级社、劳埃德保险行、德鲁里咨询社等多家世界顶级的国际航运组织。此外，全球还有1750多家从事航运相关事务的企业与机构均在伦敦设有办事处。
全世界约3/4的干散货贸易在伦敦波罗的海贸易航运交易所交易，其每年为英国赚取的纯收入达到3000万英磅。劳埃德保险行是世界最大的保险交易市场，每年承保的保费约78亿英磅。2014年，伦敦航运融资放贷总额达312.3亿英磅、航运交易金额为373亿美元、航运仲裁年案值约5亿美元，伦敦仅航运服务业创造的产值就占英国国民生产总值的85%以上。尽管伦敦的港口吞吐量在世界排名有所下滑，但伦敦拥有全球最重要的航运服务资源和完善的航运服务体系，不仅能够为全球航运业提供最具诚信、最完备、最核心的高质量航运服务抢占全球高端航运服务市场份额，还能通过制定全球航运交易规则、行业标准来配置全球的航运资源，掌握着全球航运业的话语权，在航运界的地位举足轻重。
(2)新加坡、香港
新加坡、香港属于中转型的国际航运中心。这类国际航运中心的港口地理位置优越，一般处于腹地中转的枢纽位置，拥有大型的集装箱码头，口岸服务功能领先其它港口，配有完善的货物集疏运网络系统，主要以国际集装箱中转运输服务为主，能吸引众多国际航运资源以及相关的金融、贸易和咨询等服务机构的集聚，形成航运服务的经营管理中心。新加坡和香港国际航运中心因腹地经济总量不足，主要业务是为其它国家和地区的国际贸易做中转。为在世界各大港口竞争中脱颖而出，此类国际航运中心一般都在航运服务、政策法律等航运服务方面有比较明显的优势。由于新加坡能提供一流的国际集装箱的管理和租赁，同时也是亚洲最大的修船基地、国际船舶燃料的供应中心以及航运资金结算中心，目前，世界上700多家轮船公司都在新加坡占有一席之地，133家班轮公司和数十家主要集装箱班轮公司都在新加坡设有分支机构。香港是著名的国际船舶注册、国际船舶融资、国际航运结算和国际仲裁中心。
(3)纽约、鹿特丹、上海
纽约、鹿特丹、上海是货物集散和以提供物流服务著称的腹地型国际航运中心。他们的共同特点表现在拥有优良的港口、集疏运系统便捷、航线网络能覆盖全球、物流设施完善、临港产业发达，以及衍生出的仓储、保税、代理、保险、信息和贸易等航运服务。由于经济腹地强大，货源的充足形成了超大规模的物流量，吸引大量从事外贸、物流、航运相关产业的服务要素集聚。在航运服务方面，纽约的超大都市圈以国际贸易中心和国际金融中心为重要支撑。鹿特丹以码头现代化服务和港口物流等综合服务见长。上海的航运资源配备较为完善，在部分航运辅助业领域并不比发达国际航运中心落后，在船舶代理、无船承运、船舶检验等与运力、运量直接相关的业务方面，上海具有全面的优势。但在航运服务表现上与其它几个著名国际航运中心相比还有待加强。
